أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أن خبراء أمريكيين يجرون دراسة لفيروس "هانتا"، مشيرا إلى أن هذا الفيروس بطبيعته "أكثر تعقيدا من كوفيد-19"، لكنه شدد على أن الأمور تحت السيطرة.

وقال ترامب للصحفيين أمام البيت الأبيض: "كل شيء تحت سيطرة جيدة جدا. إنهم يعرفون هذا الفيروس جيدا جدا. إنه موجود منذ فترة طويلة، ليس بسيطا مثل كوفيد، لكن دعونا نرى. نحن ندرسه عن كثب شديد. لدينا خبراء رائعون يتعاملون معه".

وأشار الرئيس الأمريكي أيضا إلى أن فيروس "هانتا" معروف جيدا لدى العلماء، وعلى عكس "كوفيد-19"، لا ينتقل بسهولة من شخص لآخر، وهو ما يتوافق مع المعلومات الطبية المتاحة.

فيروسات هانتا هي جنس من الفيروسات ينتقل إلى الإنسان عن طريق الاتصال بالقوارض المصابة (مثل الفئران والجرذان) أو باستنشاق الغبار الملوث ببولها أو برازها. ويمكن أن تسبب شكلين رئيسيين من المرض:

المتلازمة الرئوية لفيروس هانتا (HPS): تؤثر على الرئتين وتسبب صعوبة شديدة في التنفس، مع معدل وفيات يمكن أن يصل إلى 50%.

الحمى النزفية المصاحبة للمتلازمة الكلوية (HFRS): تؤثر على الكلى ويمكن أن تؤدي إلى الفشل الكلوي.

على عكس فيروس كورونا (كوفيد-19) الذي ينتشر بسرعة عن طريق الرذاذ التنفسي، فإن انتقال فيروس "هانتا"من شخص لآخر نادر جدا، حيث لا يُعرف عن معظم سلالاته سوى الانتقال المحدود من القوارض إلى البشر. والنوع الوحيد الذي سُجلت له حالات انتقال محدودة بين البشر هو فيروس "الأنديز" المسبب للتفشي الحالي.

وكانت منظمة الصحة العالمية قد أفادت في وقت سابق بتأكيد سبع حالات إصابة بفيروس "هانتا" على متن السفينة السياحية الهولندية "إم في هونديوس"، التي كانت متجهة من الأرجنتين إلى الرأس الأخضر، حيث توفي ثلاثة أشخاص، ويوجد شخص آخر في العناية المركزة في جنوب إفريقيا.

وقد ثبُت أن الفيروس المسبب للتفشي هو فيروس الأنديز، وهو إحدى السلالات النادرة القادرة على الانتقال بين البشر، لكن منظمة الصحة العالمية أكدت أن الخطر على الصحة العامة لا يزال منخفضا، مشددة على أنه لا داعي للذعر أو لفرض قيود على السفر.

وتتجه السفينة حاليا إلى جزر الكناري (إسبانيا) لإنهاء رحلتها، مع متابعة السلطات الصحية للركاب والطاقم.

يأتي اهتمام إدارة ترامب بفيروس "هانتا" في وقت لا يزال فيه تطوير لقاح ضده قيد البحث، حيث لا يتوفر حاليا لقاح معتمد للوقاية من العدوى.

وفي السياق ذاته، أعلن مدير مركز "غاماليا" الروسي لعلم الأوبئة والأحياء الدقيقة ألكسندر غينتسبورغ، أن تطوير لقاح ضد فيروس "هانتا" قد يستغرق حوالي عام ونصف العام، مؤكدا امتلاك المعرفة اللازمة لذلك.